Une nouvelle légende

Il est arrivé sans un bruit à l'ufc. Tranquillement il a gravit les échellons à la force de ces poings et de sa lutte. Tout ça jusqu'à faire ça à celui que l'on considérait comme le meilleur featherweight de tous les temps : Alexander Volkanovski. C'est à partir de ce combat que le monde a commencé à se rendre compte de qui est vraiment Ilia Topuria. Chez lui, pas de superflu dans la cage. Il se concentre sur ces points forts seulement et ne cherche pas la complication. Il est petit et robuste et mise énormement sur son anglaise : rapide et précis, il possède en plus de ça une puissance de frappe jamais vu dans sa catégorie. Pourtant son sport de prédiliection c'est bien la lutte. Il commença à s'exercer à cette discipline dès ces 7 ans. Mais il n'a jamais eu réellement besoin de montrer ce qu'il valait dans ce domaine. Ces poings ont toujours suffit.

De 2015 à 2019 il combatti 7 fois et finissa tous ces adversaires par soumission. Après une victoire par Ko, il intégra l'ufc pour un bilan de 8 victoires pour 0 défaite et 100% de finish. L'ufc tenait un prospect mais nul ne pouvait prédire que c'était un véritable diamant brut. Après une victoire à la décision pour son premier combat à l'ufc, il enchaina les finishes. Trois violent KO avant d'étrangler le nazi Bryce Mitchell au sol. Rappelons que le sol était sensé être LE domaine d'excellence de son adversaire. Après ça, pas de victoire avec un ko spéctaculaire mais une performance de striking contre Josh Emett. Il le domina aisément, semblait flottait dans le combat et montra qu'il était plus qu'un combattant qui frappe fort.

Cette victoire dominante le propulsa directement à un combat pour le titre. Volkanovski avait déjà battu tout le monde dans la catégorie, il ne restait plus beaucoup de prétendant... Et on lui donna Topuria. Volk n'est pas bête. Il savait comment combattre contre Topuria, qu'il ne devait pa lui même casser la distance en s'avançant bêtement vers un homme capable de le mettre ko en un crochet et qui ne manquerait pas l'occasion. Tout le premier round, il se positionna en véritable tacticien. Il joua avec ses jabs et middlekick pour le tenir à distance et infliger des dégâts. Quand Ilia chargé, il se désaxé où l'attraper au corps à corps pour bloquer ces assauts. Mais la vitesse des poings du géorgien eut raison de lui. Au round 2 Alexander se retrouva dos à la cage, coinçait face à Ilia qui ne lui laissa pas l'occasion de partir. Il ne lui en fallut pas plus pour mettre ko le champion sur de violent crochet et s'emparer de la ceinture.

Et pour sa premère défense de titre, Ilia ne fut pas épargné. On lui envoya directement Max Holloway qui sortait d'une victoire impressionnante sur Justin Gaethje à l'ufc 300. L'hawaïen avait marqué les esprits avec un ko sensationnel à la dernière seconde du combat qu'il avait dominé sur 5 rounds. Il était plus jeune que Volkanovski avec une meilleur allonge et prêt à en découdre avec le géorgien. Et il fit les choses bien. Il géra le striking sans se mettre en danger, sans avançait bêtement sur Ilia. Durant le premier round de ce combat, Ilia pu montrer sa lutte. Max Holloway est connu pour rester solidement debout et bien défendre les takedown. Mais face au géorgien il se retrouva vite le dos contre le sol de la cage. Cependant Topuria montra sa vraie force au troisième round. Il réussit à toucher Holloway. Il senti l'odeur du sang et accéléra. Il frappa encore et encore pour briser la garde de son adversaire. Le challenger tenait bien mais il reste qu'un homme. Sur un magnifique crochet du gauche, Topuria frappa Holloway en plein menton : ce dernier s'effondra sur le sol. Il n'avait jamais été mis ko avant ce jour ci.

Nous avons donc : une ceinture remporté et défendu une fois. Contre 2 légendes du sport qui ont tout les deux subis le même sort. Le plus impressionant, ils savaient ce que comptait faire Ilia : leur rentrer dedans et les mettre ko. Mais même en le sachant la vitesse et la précision du géorgien les avait pris au dépourvu. Après ça, Ilia décida de ne pas rester à régner sur sa catégorie. Il visait autre chose : la ceinture des lightweight la catégorie au dessus. Le champion avait laissé son titre vacant pour se concentrer sur une deuxième ceinture. Il ne restait plus qu'un homme pour défier Ilia Topuria dans un combat pour la ceinture : l'ancien champion Charles Oliveira. Bien qu'âgé de 35 ans il sortait d'une victoire très dominante contre Chandler. Cependant Topuria n'est pas Chandler. Ce fût sa victoire pour un titre la plus rapide. Fidel à lui même, Do Bronx avança vers Ilia. Mais rentrer dans la zone de frappe de Topuria n'apporte rien de bon. Le brésilien se fit accueillir par un enchainement de crochet qui le déconnecta violemment. Toujours invaincu et en 17-0, Ilia Topuria devient le premier double champion invaincu, premier homme à mettre ko Max Holloway et plus jeune double champion de l'histoire.