Nouveau roi chez les welter

Certains combattants se font directement remarqué par les fan et deviennent de super stars. Le monde a les yeux rivés sur leurs combats et leurs pérformances. On les vend comme des futurs champions, parfois à pertes, et on leur confie l'avenir de leur catégorie. Et pour d'autres c'est l'inverse. Ils passent complétement sous les radars des fans malgrés des performance de haut niveau. Ils grimpent les échellons petit à petit et alors que personne ne le remarque ils sont les prochains prétendants au titre. C'est le cas de Belal Muhammad qui est devenu le champion des welterweight le 27 juillet 2024 face à Leon Edwards

Pour sa première défense de titre, Belal du faire face au solide Jack Dela Maddalena. Jeune prospect de 28 ans, JDM est un solide stricker tout droit venu d'Australie. Il a rejoins l'ufc en 2021 à la 39ème éditions des Dana White's Contender Series 39, un tournoi où de jeune combattant s'affrontent pour décrocher un contract avec l'ufc. L'ancien champion des light-heavyweight Jamahal Hill et Sean O'Mally (ancien champion des bantamweight) ont tous deux décroché leur contract là-bas. L'australien a ensuite enchainé 4 victoires consécutives toute par finish. Il a continué de grimper les échellons et décrocha son title shot après sa victoire contre Gilbert Burns. À notifier que JDM a eu un peu de chance, l'adversaire d'origine de Belal était Shavkat Rakmonov et non JDM mais Shavkat s'était blessé avant le combat.

Le combat était sanglant. Le champion était réputé pour être le combattant le moins divertissant de l'organisation mais il offrit une belle guerre pour le plus grand bonheur du publique. Alors qu'on l'attendait dans la lutte, il défia le challenger dans son propre domaine : le striking. Ce comportement était perçu comme un énorme manque de stratégie. Ce choix était certainement motivé par l'orgueil. La volonté de montrer qu'IL est le champion et qu'il surpassera ses adversaires dans leur domaine. Mais malheureusement la vie n'est pas un shonen. JDM fit le boulot et domina le champion debout. Ce n'est qu'au 5ème round que l'on pu voir Belal user de ces meilleurs armes.

L'impact de ce combat arriva jusqu'au lightweight. Le numéro 1 pound for pound et champion de la catégorie Islam Makhachev convoitait déjà depuis un moment la ceinture des welterweight. Mais étant ami avec Belal, il se refusait de l'affrontait. Mais maintenant que le champion était un autre homme, rien ne l'empêchait de monter pour aller chercher une deuxième ceinture. Ainsi, il entrerait dans le cercle fermait des doubles champions. Mais malheureusement, l'UFC déjoua ce plan. Islam ne pouvait plus monter en welterweight tout en étant LE champion incontesté de la catégorie. Sur ces réseaux, l'ufc a publié l'annonce d'un combat pour la ceinture incontesté des poids légers entre deux monstres : Charles 'Do Bronx' Oliveira l'ancien champion et recordman du nombre de soumission et de bonus posft fight contre Ilia 'El Matador' Topuria. L'ancien champion featherweight qui a mis ko Alexander Volkanovski et Max Holloway la même année. Ces deux la de disputeront la ceinture lors du prochain événement : l'ufc 317 le 28 juillet.